宮崎は農業県であるので、いろいろな観光農園がある。
梨、ぶどう、みかんはポピュラーだが、
栗、りんご、いちご、しいたけなどもある。
綾のニシキバルで、畑を借りていて、時々収穫に行っているが、それだけでも楽しい。もちろん、この畑は種まきから手入れまで綾わくわくファームの方が丁寧にやってくれているので、農業体験とは言えないのだが。
自然と触れ合う、農業体験ができる、収穫体験ができる、これは子供から大人まで楽しめるレジャーだと思う。
運営する方はする方でいろいろな苦労があるらしい。
これは別の機会に紹介したい。
先日、イチゴ農園に出かけた。ある方の紹介だったのだが、予想以上に楽しかった。
小林市にある水間イチゴ農園。小林の中心地から車で10分くらいのところにあった。
さがほのかという品種をビニールハウスの中で、縦二段に組まれた棚で栽培されている。この高さだと収穫にしろ、日頃の世話にしろ、立ったままできる。中腰とかしゃがむのは農作業としては身体への負担が大きく、効率が悪いとのこと。
季節料金で今が旬のため、200g200円、段ボール製のイチゴ用の箱（40cm×25cmくらい）一杯で2kg、4,000円くらい。スーパーで300g程度のパックが4つ入る箱だが、300gで500円近くするので、体験ができてさらにスーパーより安いということになる。
いちごは大きくて赤く、葉っぱの緑もきれい。
二段式のハウス内。収穫も簡単だ。
取り立てのイチゴはとてもおいしい。
水間さんはおかあさん（だと思う）と二人で対応いただいたが、とてもまじめな青年だった。新しい試みだというが、ぜひ続けてもらいたい。